Hälsa te
Traditionell användning av hälsote
Tekulturen kommer ursprungligen från Kina. Användning av tebusken Camellia sinensis förekom så tidigt som 1000 år f.v.t. även om det inte är säkert att man använde tebladen just för att göra te. Men 350 f.v.t. uppdaterades en kinesisk ordlista så att den inkluderade te och definierade ordet som en "dryck gjord av kokade blad".
Hur används hälsote idag?
Idag är te den dryck, förutom vatten, som man dricker mest av i världen. Modern har forskning har visat att te och särskilt grönt te är bra för hälsan och kan förebygga flera sjukdomar och även allvarliga sådana. Det kan kallas för hälsote.
Olika typer av hälsote
Flera sorters te efter färg
Te kan delas in i flera varianter beroende på vilken färg de torkade bladen eller det färdiga teet får. Det som skiljer sig mellan teerna är bl.a. hur mycket de oxiderat, d.v.s. ämnen i bladen har reagerat med luftens syre.
Ju mer tebladen har oxiderat desto mindre finns kvar av de antioxiderande polyfenolerna. Antioxidanterna förbrukas under oxidationen. Ju mer oxiderade tebladen är desto mer koffein kommer de att innehålla. Svart te är mest oxiderat medan grönt te och vitt te är mindre oxiderade.
Svart te
Den svarta varianter förädlas fram genom att bladen efter att de plockats får torka något, men inte fullt tills de är torra, i sol eller halvskugga.
Under torkingen sker en nedbrytning av ämnen i bladen genom att de enzymer som naturligt finns i växtcellerna frigörs. Bladen rullas sedan och sprids ut i ett mörkt och fuktigt rum.
Under den här tiden sker ytterligare kemiska processer där ämnen i bladen oxiderar. Oxideringen ger bladen en kopparbrun färg.
När grönt te tillverkas ångas bladen (den japanska metoden) eller hettas upp med varm luft från en eld (eldas). Värmen stoppar enzymernas aktivitet i bladen. Bladen dör snabbt.
Den snabba döden bevarar de fenolföreningarna som står för den positiva effekt.
Gult te
Gult te tillverkas på samma sätt som grönt te men får torka under en något längre tid. Gult te har betydligt sämre antioxiderande verkan.
Vitt te
Bladen till dyrt vitt te skyddas mot solljus. Utan ljus bildas inte klorofyll och bladen blir vita. I övrigt liknade tillverkningsprocessen den för grönt te i mycket.
Produkter med te och grönt te
I vilken mån vitt te påverkar hälsan är osäkert. Färre studier finns än för grönt te.
Te från Kina, Indien, Ceylon och Java
Camellia sinensis växer naturligt i stora delar av Sydostasien. Under mitten av 1800-talet försökte det Brittiska Ostindiska Kompaniet att odla te i Indien. Robert Bruce utsågs som ansvarig för projektet och kom att intressera sig för kommersiell odling av det inhemska vilda teet.
Hjärt- och kärlsjukdomar är ett gissel som i många fall beror på dålig kost och brist på motion. Studier pekar på att te, och särskilt grönt te förebygger hjärt- och kärlsjukdomar.
Japanska kvinnor som drack fem koppar grönt te per dag hade hälften så många hjärtattacker per år. En holländsk studie visade att män som drack svart te löpte 31% lägre risk för hjärtattack.
Flera andra studier har pekat på samma sak och andra typer av studier har givit teorier om hur effekten uppstår. Antioxidanterna kan utöva en skyddande effekt på kärlväggarna samtidigt som det dåliga kolesterolet minskar. Andra mekanismer som åldrar kärlväggarna ser också ut att bromsas.